Die weltweiten CO₂-Emissionen steigen 2026 voraussichtlich auf 43,3 Milliarden Tonnen. Der fossile Ausstoß sinkt zwar um 0,4 Prozent, doch höhere Emissionen aus Landnutzungsänderungen überwiegen diesen Rückgang. Weniger Emissionen aus Erdöl und mehr Wind- und Solarstrom entlasten die fossile Bilanz. Brände auf entwässerten Torfböden und die Schädigung von Wäldern in Südostasien treiben dagegen den Ausstoß aus der Landnutzung nach oben.
Warum steigen die weltweiten CO₂-Emissionen 2026 trotz sinkender fossiler Emissionen?
| Kennzahl | Projektion für 2026 | Was die Zahl aussagt |
|---|---|---|
| Gesamte CO₂-Emissionen | 43,3 Milliarden Tonnen | 2025 waren es 42,8 Milliarden Tonnen. |
| Fossile CO₂-Emissionen | 38,2 Milliarden Tonnen | Voraussichtlich 0,4 Prozent weniger als 2025. |
| CO₂ aus Landnutzungsänderungen | 5,1 Milliarden Tonnen | Der geschätzte Nettoausstoß aus Landnutzungsänderungen steigt. |
| CO₂-Emissionen aus Erdöl | Minus 1,9 Prozent | Der Rückgang beim Öl drückt den fossilen Gesamtausstoß. |
| Verbleibendes CO₂-Budget für 1,5 Grad | Rund 150 Milliarden Tonnen | Bei gleichbleibendem weltweitem Ausstoß reicht es rechnerisch weniger als vier Jahre. |
Die Werte für 2026 sind Projektionen für das Gesamtjahr. Der Bericht erschien im November und schätzt deshalb einen Teil des Jahres anhand der verfügbaren Daten. Für den Vergleich solltest du die Vorjahreszahl aus derselben Berichtsausgabe verwenden. Das Forschungsteam kann historische Werte aktualisieren, wenn vollständigere Daten vorliegen.
Warum sinken die fossilen CO₂-Emissionen 2026 leicht?
Den größten Rückgang unter den fossilen Energieträgern erwartet das Global Carbon Project beim Erdöl. Die Forschenden führen die Entwicklung unter anderem auf die Folgen des Iran-Konflikts zurück. Angebotsengpässe und höhere Preise haben die Nachfrage vermutlich gedämpft. Bei Erdgas erwartet das Team ein kleines Minus von 0,3 Prozent. Die CO₂-Emissionen aus Kohle steigen der Projektion zufolge um 0,6 Prozent.
Ob ein Rückgang anhält, hängt auch davon ab, wie er zustande kommt. Wenn ein Transportunternehmen wegen teuren Diesels vorübergehend weniger Fahrten anbietet, kann der Verbrauch mit fallenden Preisen wieder steigen. Stellt das Unternehmen geeignete Touren dauerhaft auf elektrische Fahrzeuge um, verändert sich sein Energiebedarf über mehrere Jahre. Wie viel CO₂ es dabei spart, hängt unter anderem davon ab, mit welchem Strom es die Fahrzeuge lädt.
Wie unterschiedlich entwickeln sich die Emissionen in den großen Wirtschaftsräumen?
Für die Europäische Union erwartet das Forschungsteam 1,5 Prozent weniger fossile CO₂-Emissionen. Für die USA rechnet es mit einem Rückgang um 1,3 Prozent, für China um 0,9 Prozent. In Indien dürfte der fossile Ausstoß dagegen um 4,4 Prozent steigen. Der globale Wert fasst diese Entwicklungen zusammen. Wie stark ein Land das Ergebnis beeinflusst, hängt sowohl von seiner prozentualen Veränderung als auch von der Größe seines bisherigen Ausstoßes ab.
Über einen längeren Zeitraum wird sichtbar, dass Wirtschaftsleistung und fossiler CO₂-Ausstoß in verschiedene Richtungen laufen können. Von 2016 bis 2025 sank der fossile Ausstoß in 40 Volkswirtschaften, während ihre Wirtschaft wuchs. Auf diese Volkswirtschaften entfällt rund ein Viertel der weltweiten fossilen CO₂-Emissionen. Die Zahlen beziehen sich auf den fossilen Ausstoß der jeweiligen Länder. Für die Frage, wie viel CO₂ der Konsum dort weltweit verursacht, wäre zusätzlich eine Bilanz nötig, die auch Emissionen aus der Herstellung importierter Waren berücksichtigt.
Wie bremsen Windkraft, Solarenergie und Elektroautos den CO₂-Ausstoß?
Wenn Haushalte und Unternehmen mehr Energie benötigen, kommt es darauf an, welche Quellen den zusätzlichen Bedarf decken. Die Begleitstudie in Nature Climate Change untersucht, wie viel zusätzlicher CO₂-Ausstoß durch Solarenergie, Windkraft und Elektromobilität vermieden wird. Nach Einschätzung des Forschungsteams fangen diese Technologien 2026 etwa zwei Drittel der Emissionen ab, die aus dem zusätzlichen Energiebedarf entstehen würden.
Vermiedene Emissionen sind eine rechnerische Größe. Die Forschenden vergleichen die tatsächliche oder erwartete Entwicklung mit einem Szenario, in dem der Ausbau dieser Technologien geringer ausfällt. Liefert ein neuer Windpark Strom zu einer Zeit, in der andernfalls ein Gaskraftwerk mehr produzieren würde, sinkt der Gasverbrauch gegenüber diesem Szenario. Wächst der Strombedarf zugleich schneller als die zusätzliche Windstromproduktion, können die Emissionen des Stromsystems im selben Zeitraum trotzdem steigen.
Was müsste passieren, damit die weltweiten Emissionen dauerhaft fallen?
Entscheidend ist, wie viel fossile Energie erneuerbare Quellen und effizientere Technik über mehrere Jahre tatsächlich verdrängen. Neue Solaranlagen können zusätzliche Nachfrage decken. Für einen dauerhaften Rückgang muss zugleich die Nutzung bereits bestehender fossiler Anlagen abnehmen. Im Verkehr kommt hinzu, dass sich der Fahrzeugbestand langsam erneuert. Ein höherer Anteil elektrischer Neuwagen verändert den Treibstoffbedarf der gesamten Flotte deshalb erst nach und nach.
Auch der Zeitpunkt der Stromerzeugung zählt. Solaranlagen liefern besonders viel Strom am Tag, während der Bedarf auch abends hoch sein kann. Netze, Speicher und ein flexibler Verbrauch helfen, mehr erneuerbaren Strom zu nutzen. Ein Betrieb mit elektrisch beheiztem Warmwasserspeicher kann zum Beispiel einen Teil seines Verbrauchs in Stunden mit reichlich Solarstrom verlagern. Bei Prozessen, die rund um die Uhr laufen müssen, fällt die Verschiebung schwerer.
Warum erhöhen Waldverlust und Torfbrände den globalen CO₂-Ausstoß?
Wälder speichern Kohlenstoff in Stämmen, Wurzeln und Böden. Werden Flächen gerodet, gelangt ein Teil davon durch Feuer oder die spätere Zersetzung von Pflanzenmaterial in die Atmosphäre. Ein Wald kann außerdem schrittweise an Biomasse verlieren, etwa durch wiederholte Brände oder starke Eingriffe. Fachleute sprechen dann von Walddegradierung. In der Kohlenstoffbilanz können dadurch Emissionen entstehen, obwohl die Fläche weiterhin als Wald gilt.
Bei Torf kommt ein weiterer Prozess hinzu. In nassen Mooren zersetzen sich Pflanzenreste langsam. So können sich über lange Zeit kohlenstoffreiche Torfschichten bilden. Nach der Entwässerung gelangt mehr Sauerstoff in den Boden. Der Torf zersetzt sich schneller und setzt CO₂ frei. Trocknet er stark aus, kann er zusätzlich in Brand geraten. Für 2026 nennt das Forschungsteam solche Brände und die Schädigung von Wäldern in Südostasien als Gründe für die höheren Landnutzungsemissionen.
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Wie viel CO₂ nehmen Land und Ozeane auf?
Land und Ozeane nahmen in den vergangenen zehn Jahren zusammen rund 49 Prozent der vom Menschen verursachten CO₂-Emissionen auf. Diese Aufnahme nennt die Forschung eine Kohlenstoffsenke. An Land binden Pflanzen beim Wachstum Kohlenstoff. Im Meer löst sich CO₂ zunächst im Oberflächenwasser. Ein Teil des aufgenommenen Kohlenstoffs gelangt durch Strömungen und biologische Prozesse in tiefere Wasserschichten.
Die jährliche Aufnahme schwankt. Für das vergangene Jahrzehnt schätzt der Bericht, dass die Senke an Land durch die Auswirkungen des Klimawandels etwa 19 Prozent schwächer war, als sie unter sonst vergleichbaren Bedingungen ohne diese Auswirkungen gewesen wäre. Für die Ozeane liegt der geschätzte Effekt bei rund 8 Prozent. Diese Werte stammen aus einem Modellvergleich. Sie beschreiben den Einfluss des Klimawandels auf die Aufnahme im betrachteten Jahrzehnt.
Warum spielt El Niño für die CO₂-Bilanz eine Rolle?
El Niño ist eine wiederkehrende Klimaschwankung, bei der sich das Oberflächenwasser im zentralen und östlichen tropischen Pazifik überdurchschnittlich erwärmt. Das verändert Niederschlagsmuster auch weit außerhalb des Pazifiks. Wo es heißer und trockener wird, können Pflanzen weniger CO₂ aufnehmen. Zugleich steigt in betroffenen Regionen das Risiko für Brände. Wie stark sich das global bemerkbar macht, hängt von den regionalen Auswirkungen des jeweiligen Ereignisses ab.
Während des El Niño 2023 und 2024 wurde die CO₂-Aufnahme an Land zeitweise deutlich schwächer. Danach erholte sie sich. Beim El Niño von 2026 erwartet das Forschungsteam, dass sich ein Teil der Auswirkungen auf die Ozeansenke erst 2027 in den Daten zeigt. Zur Abschätzung nutzt es Messungen im Oberflächenwasser und globale Ozeanmodelle. Das Alfred-Wegener-Institut berichtet zugleich von rückläufigen Beobachtungszahlen. Bei weniger Messpunkten wird es schwieriger, regionale Veränderungen zu erfassen und Modellrechnungen zu überprüfen.
Was bedeutet das verbleibende CO₂-Budget für das 1,5-Grad-Ziel?
Das CO₂-Budget schätzt, wie viel Kohlendioxid die Menschheit insgesamt noch ausstoßen kann, um die Erwärmung mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit auf ein Temperaturniveau zu begrenzen. Der Bericht beziffert das verbleibende Budget für 1,5 Grad über dem vorindustriellen Niveau auf rund 150 Milliarden Tonnen. Teilt man diesen Wert durch den für 2026 erwarteten Jahresausstoß von 43,3 Milliarden Tonnen, erhält man knapp dreieinhalb Jahre bei gleichbleibenden Emissionen.
Der Zeitraum hängt davon ab, wie sich der künftige Ausstoß entwickelt. Wenn er sinkt, verbraucht die Welt in jedem weiteren Jahr weniger vom Budget. Zudem hängt die Schätzung unter anderem davon ab, wie sich andere Treibhausgase wie Methan entwickeln. Für die langfristige Erwärmung zählt die Menge an CO₂, die sich über die Jahre ansammelt. Auch ein Jahr mit leicht sinkenden fossilen Emissionen verbraucht deshalb einen Teil des verbleibenden Budgets.
Wie hängen das CO₂-Budget und das Pariser Klimaabkommen zusammen?
Das Pariser Abkommen verfolgt das Ziel, die Erwärmung deutlich unter 2 Grad zu halten und Anstrengungen zur Begrenzung auf 1,5 Grad zu unternehmen. Die Vertragsparteien erstellen und übermitteln dafür aufeinanderfolgende nationale Klimabeiträge, sogenannte NDCs. Sie verfolgen nationale Maßnahmen, um die Ziele dieser Beiträge zu erreichen. Das globale CO₂-Budget ist eine wissenschaftliche Bezugsgröße, die zeigt, wie viel Spielraum bei einem gegebenen Temperaturziel weltweit verbleibt. Welche Maßnahmen einzelne Staaten ergreifen, ergibt sich aus ihrer jeweiligen Klimapolitik. UN-Klimasekretariat zu den nationalen Klimabeiträgen
Was können Aufforstung und technische CO₂-Entnahme beitragen?
Durch Aufforstung und Wiederaufforstung wurden der Atmosphäre von 2016 bis 2025 im Mittel etwa 2,1 Milliarden Tonnen CO₂ pro Jahr entzogen. Der Ausstoß durch dauerhafte Entwaldung lag im selben Zeitraum bei rund 3,8 Milliarden Tonnen jährlich. Wenn ein Wald gerodet wird, kann gespeicherter Kohlenstoff innerhalb kurzer Zeit freigesetzt werden. Neue Bäume bauen ihren Vorrat über Jahre oder Jahrzehnte auf. Wie viel Kohlenstoff dauerhaft gebunden bleibt, hängt auch davon ab, wie sich die Fläche entwickelt und ob der Bestand von Dürre oder Bränden betroffen ist.
Neuartige CO₂-Entnahmeverfahren erreichten 2025 laut Bericht rund zwei Millionen Tonnen. Dazu zählen Pflanzenkohle sowie Bioenergie mit CO₂-Abscheidung und dauerhafter Speicherung. Bei Pflanzenkohle wird ein Teil des Kohlenstoffs aus Biomasse in eine stabilere Form überführt. Bei Bioenergie mit Abscheidung wird CO₂ aus dem Prozess aufgefangen und beispielsweise in einer geologischen Formation gespeichert. Die Klimabilanz hängt bei beiden Ansätzen unter anderem von der Herkunft der Biomasse, dem Energieaufwand und der Dauer der Speicherung ab.
Der Größenvergleich zeigt, welche Aufgabe diese Verfahren derzeit übernehmen können. Zwei Millionen Tonnen entsprechen ungefähr der Menge, die fossile Quellen weltweit in einer halben Stunde freisetzen. CO₂-Entnahme kann künftig dazu beitragen, schwer vermeidbare Restemissionen auszugleichen. Wie groß diese Aufgabe ausfällt, hängt davon ab, wie stark fossile Emissionen und Waldverluste zuvor sinken.
Welche Fragen beantworten die CO₂-Zahlen für 2026?
Sind die weltweiten CO₂-Emissionen 2026 gesunken?
Für die fossilen Emissionen erwartet das Global Carbon Project einen Rückgang um 0,4 Prozent. Zusammen mit dem Nettoausstoß aus Landnutzungsänderungen steigt die globale Bilanz jedoch von 42,8 auf voraussichtlich 43,3 Milliarden Tonnen CO₂.
Erfasst die Zahl von 43,3 Milliarden Tonnen alle Treibhausgase?
Die Zahl bezieht sich auf Kohlendioxid. Eine vollständige Treibhausgasbilanz berücksichtigt zusätzlich Gase wie Methan und Lachgas und verwendet dafür üblicherweise CO₂-Äquivalente. Beim Vergleich mit nationalen Klimabilanzen lohnt sich daher ein Blick auf die erfassten Gase und Quellen.
Wo findest du den Originalbericht und die Begleitstudie?
Der Originalbericht Global Carbon Budget 2026 bei Earth System Science Data ist seit dem 10. November als Preprint verfügbar. Die Begleitstudie zum Ausbau sauberer Energietechnologien in Nature Climate Change untersucht gesondert, wie Solarenergie, Windkraft und Elektrofahrzeuge die Entwicklung der Emissionen beeinflussen.
Was bleibt vom Global Carbon Budget 2026?
Weniger Emissionen aus Erdöl und der Ausbau erneuerbarer Energien entlasten 2026 die fossile Bilanz. Höhere Emissionen aus Landnutzungsänderungen, insbesondere durch Torfbrände und Waldschäden in Südostasien, treiben die weltweiten CO₂-Emissionen dennoch nach oben. Ob der Gesamtausstoß künftig dauerhaft fällt, hängt davon ab, wie schnell Wind- und Solarenergie fossile Energieträger verdrängen und wie wirksam sich Kohlenstoffverluste aus Wäldern und Moorböden begrenzen lassen.
Quelle / Infos / Pressemitteilung: https://idw-online.de/de/news880361 und https://essd.copernicus.org/preprints/essd-2026-895
Michael Färber beschäftigt sich seit 2018 intensiv mit Cannabis, Hanf und CBD. Er absolvierte den Master of Cannabis Industry sowie die Ausbildung zum ACM-zertifizierten Berater für Medikamente auf Cannabisbasis. Dieser Artikel wurde von ihm redaktionell erstellt und geprüft und basiert auf eigener Recherche, Pressemitteilungen, aktuellen News, wissenschaftlichen Studien, langjähriger Erfahrung sowie modernen Bild-, Recherche- und Textwerkzeugen. Weitere Informationen findest du hier: Autorenvorstellung von Michael Färber
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